[연방타임즈=하병환 기자] 시흥시보건소는 실내 마스크 해제에 따른 일상회복으로 범시민 걷기문화 확산의 필요성을 인지하고, 시민주도형 걷기지도자를 중심으로 하는 ‘한걸음 두걸음 걷기교실’을 기존 8개소에서 올해 11개소로 확대 운영한다.

지난 2021년 시흥시 걷기 실천율은 48.7%로, 전년(40.3%)에 비해 7.4% 상승했으며, 이는 경기도(46.1%)보다 높은 수치를 나타내며 해마다 걷기 실천율이 높아지고 있다.

이에 시흥시보건소 관계자는 많이 걷는 것보다 올바르게 걷는 것이 무엇보다 중요하다고 강조했다. 특히 조금만 걸어도 피곤하거나 나이가 들수록 걷는 게 힘들어진다면 이는 올바른 걷기 자세일 때 만들어지는 근육이 제대로 생기지 않았다는 신호라고 보고 있다.

보행능력을 떨어뜨리는 대표적인 원인에는 ▲보행과 관련된 근육군의 약화 ▲나쁜 자세가 만들어내는 악순환 ▲일상적인 보행부족 ▲부자연스러운 걸음걸이 등으로, 앉아 있는 시간이 긴 사람일수록 지치지 않고 오래 걷는 방법을 배워 몸에 익혀야 한다.

시흥시보건소가 마련한 ‘한걸음 두걸음 걷기교실’은 각 권역(신천·대야권, 중부권, 정왕권) 걷기지도자가 주 2회 또는 주 3회 ‘제대로 걷는 법’을 지도하며 걷기동아리 회원과 함께 걷는 프로그램이다.

아울러 중년 이후 근력 저하 현상에 따라 나타나는 체력·체형 변화와 증상을 개선하는 트레이닝 및 스트레칭 등도 함께 진행한다.

기존 걷기교실 참여자는 “혼자 그냥 걷기만 할 땐 내 자세가 이렇게 잘못된 것인지 몰랐다”, “평상시 건강에 자신 있었는데 언제부턴가 근육이 줄어드는 것 같아 걷기교실을 찾아왔다”며 “걷기지도자와 함께 걷다 보니 약해진 근육을 어떻게 회복시켜야 할지 배울 수 있게 돼 계속 참여 중이다”라고 전했다.