연방타임즈 = 고순희 기자 | 조선조 초의 명상 정인지(鄭麟趾)는 젖과 막걸리는 생김새가 같다하고 아기들이 젖으로 생명을 키워 나가듯이 막걸리는 노인의 젖줄이라고 했다. 조선조 중엽에 막걸리 좋아하는 이(李)씨 성(姓)의 판서(判署)가 있었다. 언젠가 아들들이 "왜 아버님은 좋은 약주나 소주가 있는데 막걸리만을 좋아하십니까?" 하고 물었다. 이에 이판서는 소(牛) 쓸개 세 개를 구해 오라 시켰다. 그 한 쓸개주머니에는 소주를, 다른 쓸개주머니에는 약주를, 나머지 쓸개주머니에는 막걸리를 가득 채우고 처마 밑에 매어 두었다. 며칠이 지난 후에 이 쓸개주머니를 열어 보니 소주 담은 주머니는 구멍이 송송 나 있고 약주 담은 주머니는 상해서 얇아져 있는데 막걸리 담은 주머니는 오히려 이전보다 두꺼워져 있었다. 옛날부터 사람들이 모여서 막걸리를 마시면서 마음 속에 품었던 작은 감정을 풀었다고 합니다.
연방타임즈 = 최민주 기자 | '서민 술'인 소주 주 원료 주정 가격이 20년 만에 최고치로 올랐다. 19일 주류업계에 따르면 대한주정판매는 전날부터 주정 가격을 평균 9.8% 인상했다. 2022년 10년 만에 주정값을 평균 7.8% 인상한 데 이어 2년 연속 올린 것이다. 대한주정판매는 국내 주정회사가 생산하는 주정을 국내에서 독점 유통한다. 소주 가격 인상이 예고되는 데는 주정 가격이 상승이 전체적인 가격 상승으로 이어지기 때문이다. 주정은 곡물을 원료로 만든 발효주정으로, 소주 등 주류 제조용으로 사용된다. 소주 한 병에 주정은 약 15%가량 차지한다. 현재까지 주정 가격 인상에 업계는 소주 가격 인상은 없다는 입장이지만, 지난해 주정 가격 인상 때처럼 가격을 올릴 가능성은 높다. 도내 한 유통 업계 관계자는 "정부가 물가 안정 시책을 강력히 밀어붙이는 만큼 소주 업체들이 이에 동참하지 않을 수 없는 상황"이라면서도 "하지만 소주를 제조할 때 주정이 차지하는 비중이 워낙 커서 결국 언젠가는 가격 인상 카드를 꺼낼 것"이라고 전했다.