[연방타임즈=권옥랑 기자] 가을을 맞아 도심 곳곳에 포항의 시화(市花)인 장미꽃이 만개해 가을하늘 아래 매력적인 자태를 뽐내고 있다.

주요 가로변과 녹지공간에는 각양각색의 장미꽃이 꽃망울을 터뜨리며 피로감에 지친 시민들에게 생기를 불어넣고 있다. 매년 5월부터 개화가 시작되는 장미는 전정작업 등을 통해 초겨울까지 지속적으로 피고 지면서 포항시민들과 함께하게 된다.

특히, 가을 장미는 봄 장미와는 또 다른 아름다움이 있다. 마지막 정열을 불태우면서 피는 만큼 가을의 은은한 매력을 느낄 수 있으며, 풍성하지는 않지만 소담스럽고 오히려 더 선명한 색감을 띠고 있어 장미에 관심이 많은 사람들은 가을장미를 더 선호하기도 한다.

포항시는 천만송이 장미도시 조성을 위해 지난 2017년부터 영일대와 인덕산 등 50여 개소에 장미원 및 장미화단을, 주요 가로변에 장미거리를 조성하는 등 총 8만5,000본에 달하는 장미를 심어왔다.

포항시 관계자는 “가을을 맞아 치유와 사랑을 의미하는 시화 장미를 매개로 시민들이 화합하고, 지친 마음을 회복할 수 있기를 바란다”라고 전했다.

포항시의 사계장미는 초겨울인 12월 초까지 계속 피어나며, 겨울동안 월동 및 생육 개선을 위한 유지 관리를 거쳐 5월에 다시 피어난다.